Bruce Gilden : « Je dis toujours qu’une photographie de rue doit sentir le bitume et la crasse. Depuis le début, je me suis intéressé aux marginaux, aux alcooliques, aux toxicomanes et pas aux gens ordinaires. Ce qui m’intéresse chez les gens, c’est leur apparence photographique. »
« Lost & Found » est une plongée sans filtre dans le travail de jeunesse du photographe de Magnum, Bruce Gilden. Photographe de rue, il est né à Brooklyn, à New York, en 1946.
Nous sommes au milieu des années 70. Gilden n’utilise pas encore de film couleur, ni de flash, procédé qui, plus tard, fera partie intégrante de son style si reconnaissable. L’occasion d’un voyage introspectif : « A l’époque, je n’étais pas au mieux de ma forme. J’avais la trentaine. J’étais fauché, angoissé, drogué. J’ai même failli mourir d’une overdose. Je m’étais embarqué dans la photo sans réelles perspectives. Et pendant quatre ans, j’ai conduit un taxi pour gagner ma vie… ».
On retrouve dans ces photographies « primitives » la patte de Gilden qui « dévore » New York « de haut en bas, en passant par la Huitième Avenue, la Neuvième Avenue, Delancey Street, la 34e Rue, Queens et Brighton Beach de temps en temps le samedi matin.
Dans les rues de Gilden, les habitants de New York ont tous la même gueule, cassée, granuleuse, écorchée par cette ville « qui respire l’énergie, le speed, l’anxiété, le stress ». Cigares et mégots, clochards et nantis, crins filasse et brushings peroxydés, manteaux à trous et pantalons à pince. Ils cohabitent dans d’étranges saynètes photographiques qui toujours cachent un élément mystérieux et les indices pour les spectateurs qui veulent le découvrir.
Aujourd’hui, le New York de Gilden n’existe plus que sur ses photographies. Seuls restent ces témoignages fascinants d’un photographe qui assume son rôle de soldat de la photographie.” Ce qui m’intéresse chez les gens, c’est leur apparence photographique.”
« Je dis toujours qu’une photographie de rue doit sentir le bitume et la crasse. »
En 2015, Bruce Gilden quitte Brooklyn pour Beacon. L’heure est à la prise de recul, au regard rétrospectif sur plusieurs décennies de travail. Direction la campagne, après 35 ans de vie commune avec New York. Dans le déménagement, suivent des milliers de négatifs et des cartons de planche-contacts qu’il n’avait jamais pris le temps d’éditer.
Bruce Gilden : Lost & Found
Exposition du 18 septembre au 31 octobre 2020
Polka Galerie
Cour de Venise
12, rue Saint-Gilles
75003 Paris
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