Xavier de Lauzanne : LA BEAUTE DU GESTE
Xavier de Lauzanne : LA BEAUTE DU GESTE

LA BEAUTE DU GESTE de Xavier de Lauzanne :  Un voyage fascinant à travers l’histoire du Cambodge, rythmé par son mythique Ballet royal.

5 ans après le succès des Pépites, élu en 2016 meilleur documentaire par les spectateurs, avec plus de 220 000 entrées1, le réalisateur Xavier de Lauzanne embarque de nouveau sa caméra au Cambodge. Cette fois-ci, il filme une tout autre aventure : celle de la dernière création du légendaire Ballet royal. De 1906 à aujourd’hui, Xavier de Lauzanne plonge le spectateur dans cette histoire passionnante qui croise intimement celle du Cambodge, mais aussi du sculpteur français Auguste Rodin. Derrière sa caméra, il poursuit ainsi l’une de ses obsessions : montrer comment la culture et le « beau » aident les peuples à reconstruire une identité blessée par les tragédies de l’Histoire.

Dans « La Beauté du Geste », Xavier de Lauzanne s’efforce ainsi de mettre en lumière le rôle de la culture dans la reconstruction d’une identité nationale : « Que ce soit au Cambodge, mais aussi en Syrie, en Irak, comme dans les territoires palestiniens où j’ai également eu l’occasion de tourner, je suis frappé de voir à quel point l’art favorise ce processus. Après une guerre, ou un traumatisme, rebâtir les infrastructures ne suffit pas. Nous avons tous besoin du « beau » pour retrouver une identité », dit-il.

De Rodin à l’âge d’or du Ballet royal, en passant par ses heures les plus sombres

Tout commence en 1906, lorsque le roi Sisowath vient en visite officielle en France, à l’occasion de l’Exposition coloniale de Marseille. Il est accompagné de son Ballet Royal et c’est la première fois que les danseuses se produisent en dehors de l’enceinte du Palais, situé à Phnom Penh. De quoi attiser la curiosité des visiteurs, qui se déplacent par milliers pour découvrir cet art sacré. Des reporters parisiens sont alors dépêchés à Marseille et le Ballet Royal est invité à se produire dans la capitale, où il croise la route d’Auguste Rodin. L’illustre sculpteur est bouleversé à son tour. Il quitte Paris toutes affaires cessantes afin de suivre les danseuses sur le retour vers Marseille. En quelques jours, il va réaliser près de 150 croquis, cherchant fiévreusement à saisir la beauté et la poésie de cette gestuelle si éloignée de la tradition occidentale.

Depuis, le Ballet royal a connu une longue histoire, entre heures de gloire et périodes plus sombres, durant lesquelles il a bien failli disparaître. Dans son spectacle intitulé « Métamorphose », la princesse Norodom Buphha Devi, demi-sœur de l’actuel roi du Cambodge et ancienne danseuse étoile, icône des années 60, s’inspire directement des gestes que Rodin a immortalisés dans ses croquis. Une manière pour elle de renouer avec l’Histoire et de retrouver la quintessence du Ballet royal.

Un voyage initiatique à travers l’histoire du Cambodge

Du domicile de la princesse, où se déroulent les répétitions, aux premières images de la tournée en France et en Suisse, en 2018, Xavier de Lauzanne suit chaque étape de cette quête exigeante au cours de laquelle se manifeste « La beauté du geste ».

« À l’opposé de la danse classique telle que nous la connaissons, le Ballet royal est une curiosité à nos yeux. Le film se veut un trait d’union entre la culture cambodgienne et occidentale, tout en cherchant à mieux comprendre la dimension universelle de cet art ancestral. Il décrypte ses gestes, dans leur technicité mais aussi leur signification, montrant le lien intime qui s’est noué entre cette gestuelle et l’histoire du pays », explique le réalisateur.

Au fil des plans se dévoilent les grandes pages de cette histoire : de la période coloniale jusqu’à aujourd’hui, en passant par l’indépendance et la guerre civile qui aboutit à l’avènement des Khmers Rouges, en 1975. Durant cette période sombre, 90 % des artistes furent exécutés. Voan Savay, maitresse de ballet pour la création de Métamorphose, est l’une des rares rescapées. « Je n’avais pas peur de la mort, car ma vie vaut peu de chose. Mais l’art, lui, ne doit jamais mourir », témoigne-t-elle, dans le film de Xavier de Lauzanne.

La culture comme vecteur de reconstruction

En 2008, le Ballet royal est inscrit au patrimoine culturel immatériel mondial de l’Unesco. « La Beauté du geste » sera d’ailleurs projeté au siège de cette institution à Paris, le 11 mars prochain. Avant sa diffusion en France, le film est sorti en salles au Cambodge, afin d’y assoir sa légitimité. Il y a rencontré son public, remportant un succès sans précédent pour un documentaire, notamment auprès des jeunes générations. Un plébiscite qui témoigne de la force de cet héritage et de son rôle dans l’œuvre de résilience. La Beauté du Geste en partenariat avec OCIC Group.

Au cinéma le 13 mars 2024

La Beauté du Geste – Bande annonce VF from Aloest on Vimeo.

ARTICLES CONNEXESPLUS DE L'AUTEUR